河底发电站：利用潮汐能开辟新方式

　　绿色能源公司在纽约东河河底建造的涡轮机机组为利用潮汐能开辟了新的方式，这家公司希望未来能够为纽约提供25%的日常用电。

　　文｜CBN记者 娄晓晶

　　也许在不久的将来，美国纽约的能源将有一部分来自其市区附近的河流。

　　今年9月，美国绿色能源公司（Verdant Power）在罗斯福岛（Roosevelt Island）与皇后区（Queens）之间的纽约东河（East River）河底完成了为期10天的潮汐涡轮机发电测试，以检测涡轮机设备是否可以承受水流的强烈冲击和适应流速的变化。除了潮汐涡轮机的强度，这次测试还包括了以较大规模阵列排布涡轮机的发电效果。

　　EPRI（the Electric Power Research Institute）电力研究机构海洋能项目的负责人罗杰（Roger Ailshie）说，“这是第一个如此大规模使用涡轮机的海洋动力发电项目，并且它靠近人类居住区，要求更严格的环境监控。”

　　绿色能源公司在东河河底安装了30台潮汐涡轮机。平均每台潮汐涡轮机可以提供约35千瓦的发电能力，这相当于一个风力发电机，可供一百个家庭的日常用电。这些潮汐涡轮机的外形类似夏天所使用的手持电扇，由牢牢固定在河床上的支撑杆和三片涡轮叶片组成。

　　虽然在本次实验中，涡轮机在东河的河水里浸泡了10天，但是叶片没有发现明显的磨损和损坏迹象。这家公司的联合创始人兼CMO泰勒表示，公司仍然在继续委托其他制造商制造更坚固耐用的分层玻璃纤维或塑料(9965,165.00,1.68%)叶片。

　　潮汐能在地球上多种多样的能源里并不是一种总量十分巨大的能源，但却有着独特的开发优势。以美国为例，美国每年消耗的电力达4万亿千瓦时，而海上风力发电有望提供1万亿千瓦时，潮汐能则可提供2600亿千瓦时，这相当于目前美国所有水电站的产能。最重要的是潮汐能的开发和使用靠近陆地，因此，相对于开发远离陆地的海上风能和波浪能项目，潮汐能发电成本要低廉一些。

　　根据绿色能源公司与美国国家可再生能源实验室、明尼苏达大学等机构共同开发的“自由流”系统，无需建造堤坝或其他土木建筑主动控制潮汐，只需要凭借水流和潮汐的自由转动，驱动一个涡轮上的增速器，然后驱动通过电网连接的发电机，即可以提供稳定的电力供应。