美海岸警卫队:工作人员仍未决定如何实施底部封杀

美国海岸警卫队负责墨西哥湾漏油事故应对工作的亚当·泰德·艾伦(Adm. Thad Allen)18日表示，美国科学家和英国石油公司(BP PLC)技术人员正在思索如何横切受损油井，并向其中灌注钻井泥浆和水泥，目前没有明确迹象显示何时将开始启动这项操作。

工作人员担心，将泥浆注入事故油井环面(油井与其周围岩层之间的区域)可能破坏8月初从顶部注入油井、而且已经凝固的水泥。这项名为“底部封杀”的操作将是事故油井被彻底封堵的信号。

BP眼下正试图对事故油井的压力做更好的了解，这将让工作人员决定是否推进减压井的钻探，或者是否将事故油井顶部的控油罩移除，用一个能够抵挡水泥密封层出现任何程度的破裂、功能更为强大的防喷阀取而代之。

艾伦表示，“我无法告知你们，还需多少天才能启动这项操作。”他曾于16日表示，这项决定将在17日或者18日做出。

艾伦指出，一艘装载新防喷阀的钻探船已经布置到事发地，目前，工作人员正在将“外部物质”冲离密封罩，让海水流入其中，以期更好地获知事故油井压力的变化。

“底部封杀”操作的延迟，让事故应对工作出现意想不到的困难。跨洋公司(Transocean Ltd.)的深水地平线号钻井平台于4月末爆炸沉没，导致11人死亡。在三个月的封堵过程中，近500万桶原油流入墨西哥湾。7月中旬，BP在事故油井顶部安装一密封罩，临时封住漏油点。8月初，工作人员成功实施“顶部封杀”，加强了事故油井的密封状况。“底部封杀”被认为是永久封堵事故油井的最终方案。